On en parle partout, mais qu'est-ce que le microbiote, au juste ? Voici l'essentiel, sans jargon, pour comprendre cet écosystème intérieur.
Qu'est-ce que le microbiote ?
Le microbiote intestinal est l'ensemble des micro-organismes (bactéries, levures, virus) qui peuplent notre tube digestif, surtout le côlon. On parle de dizaines de milliers de milliards de bactéries, soit un poids de l'ordre de 1 à 2 kg. Chaque personne a un microbiote unique, un peu comme une empreinte.
À quoi sert-il ?
Cet écosystème participe à plusieurs fonctions de l'organisme :
- la digestion de certaines fibres que nous ne savons pas dégrader seuls,
- la production de certaines vitamines,
- le maintien de la barrière intestinale,
- un dialogue permanent avec le système immunitaire, dont une grande partie siège dans l'intestin.
L'équilibre, notion centrale
On parle d'équilibre (ou d'« eubiose ») quand les différentes populations bactériennes cohabitent harmonieusement. À l'inverse, un déséquilibre (« dysbiose ») peut s'installer sous l'effet du stress, d'une alimentation pauvre en fibres, d'antibiotiques ou d'autres facteurs.
Comment en prendre soin
- Manger varié et riche en fibres : fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes.
- Intégrer des aliments fermentés : yaourt, kéfir, choucroute crue.
- Limiter les aliments ultra-transformés et l'excès de sucres.
- Bouger et gérer son stress, qui influencent aussi la flore.
- Recourir aux probiotiques en cure lors des périodes de déséquilibre.